Le dimanche 28 juin, cinq frères de Saint-Jean, achevant leurs études de théologie au Studium de Rimont, ont été ordonnés diacres par Monseigneur Rivière. Ce fut un jour empli de grâces et de joies tant pour nos frères que pour leur entourage et tous ceux qui nous ont rejoints pour la célébration.

La chaleur écrasante de ce dimanche estival ne saurait émousser la beauté de la fête, ni freiner les expressions de joie, d’action de grâces et de louange ! C’est que la célébration est particulière, cinq de nos frères reçoivent de notre évêque le sacrement de l’Ordre : nos frères Emmanuel, Jean-Raphaël, John of the Cross and of the Annunciation, Joseph-Désiré et Théophane-Marie sont institués diacres pour le service de Dieu et de son Église. Il y a de quoi se réjouir !

Cette étape importante dans leur vie et dans leur consécration a lieu alors qu’ils achèvent leurs études de théologie et s’apprêtent à regagner leurs Provinces après une longue période de formation sur notre sol bourguignon. Venant de trois horizons différents – Togo, Côte d’Ivoire et États-Unis d’Amérique –, nos frères s’en retournent désormais diacres pour servir et accompagner d’autres portions du Peuple de Dieu.

Pour l’heure, retrouvons Rimont avant cette cérémonie ! Car cela fait quelques jours que le prieuré est en effervescence… Alors que les « ordinants » sont en retraite, les frères, aidés par quelques sœurs et des laïcs, s’activent pour les divers préparatifs : cuisine, liturgie, chants, hôtellerie, décoration, installation…

La cérémonie se fait sentir imminente quand des frères d’autres prieurés, ainsi que les proches des futurs diacres commencent à rejoindre notre maison : les salutations se succèdent, les retrouvailles réjouissent les uns et les autres tandis que certains révisent rapidement leur anglais pour accueillir au mieux les parents de notre frère John of the Cross !

Quand les cloches annoncent la cérémonie, notre petite église se remplit petit à petit : les tenues sont belles, quelques salutations sont échangées discrètement, puis les invités s’avancent pour partager les bancs de nos fidèles habituels. Une fois les bougies allumées, les instruments accordés, les indications liturgiques données, les célébrants de leurs chasubles parés, l’encensoir enfumé…, la cérémonie commence.

Le style maladroitement emphatique de cet article ne sied pas vraiment à la description de cette messe tant l’ambiance y est priante et fervente. Quelqu’un témoignera plus tard de l’unité émouvante et sensible entre les fidèles, nos cinq frères ordinants et les célébrants.

De fait, le mystère de la communion de l’Église se laisse approcher aujourd’hui au travers de la beauté et de la solennité des rites, des prières, des lectures, des gestes et des chants, de la profondeur de l’homélie de Monseigneur, de la ferveur de tous, des marques d’affection et de fierté lisibles sur certains visages…

Mais notre émotion n’est que peu de chose comparée à la grâce que Dieu accorde à toute son Église par ces ordinations : notre Dieu nous donne des serviteurs. Et même s’ils sont destinés à devenir prêtres un jour, le Seigneur leur rappelle leur premier appel : servir l’autel et la Parole, les pauvres et les fidèles, la communion et la charité. C’est cela aussi que nous célébrons en ce jour : la grandeur de l’appel d’un Dieu qui ne s’effraie pas de nos faiblesses.

Au cours de la célébration, le rite d’ordination s’accomplit par l’imposition des mains, la remise de l’étole et de la dalmatique, la réception de l’Évangéliaire, la prière de consécration… Chaque étape est symboliquement forte et donne à chacun de s’unir à nos frères dans la prière et l’intercession. Puis, les nouveaux diacres regagnent le Sanctuaire pour servir l’autel, apprêter la table eucharistique, accueillir les offrandes, encenser, donner la communion…

À l’issue de la cérémonie, les embrassades et les photographies s’enchaînent devant l’église : une joie profonde rejaillit en surface et se voit sur tous les visages. L’apéritif et le déjeuner viennent ensuite et permettent de se retrouver, d’échanger, de partager la joie de vivre ensemble ce grand évènement. Le rythme scandé par le djembé de frère Emmanuel et par les tintements des bouteilles de champagne accompagne la venue du dessert et gagne les invités : on chante, on rit, on danse… que Dieu soit béni !

Les jours qui suivront, nos cinq frères officieront désormais comme diacres : ils proclameront l’Évangile, serviront l’autel, annonceront la paix…

Prions pour que Dieu les rende toujours plus fidèles et dociles à son appel : qu’ils demeurent d’humbles serviteurs de l’Église et de ses fidèles, qu’ils aient plus de sollicitude envers les plus faibles qu’envers leur propre intérêt, afin que Jésus – le véritable Serviteur – répande sa joie et sa paix en ceux vers qui ils seront envoyés.

Pour voir la retransmission complète de la cérémonie :